Características Planta pequeña anual, de unos 20 cm de alto, con tallo derecho y cuadrangular. Las hojas son opuestas, alargadas y puntiagudas; las superiores, lineales.

Las flores son rosadas y forman una especie de corimbo sostenido por pedúnculos más largos que las hojas.

Esta planta crece en todas partes y es una de las más apreciadas en la medicina de nuestro país.

Se vende en todas partes. Es muy amarga.

El nombre de "cachanlahuén" es indígena y quiere decir "dolor de costado"; "cachanlagua" es su denominación española.

Tiene innumerables cualidades medicinales:

1. Es estimulante del apetito, sudorífica, tonificante estomacal; corta la fiebre intermitente; mata las lombrices; alivia la ictericia; depura y baja la presión de la sangre.
2. Se emplea con buen resultado en el reu- matismo y las afecciones de la piel.
3. Es un ma^gnífico remedio contra el dolor de costado o afección reumática de los músculos intercostales; eficaz en el primer período de la pulmonía, pleuresía y fiebres inflamatorias, y en la convalecencia.

En Chile se usa en lugar de la quina. El método usado en nuestro país y en el Perú es el siguiente:

Se hace macerar un puñado regular de esta planta en agua fría, durante varias horas, y en ayunas se toma de 4 a 5 cucharadas grandes al dja.

Se puede también tomar en infusión con azúcar a modo de té o reemplazando la yerba mate.

Fórmula:

Extremidades de la planta 100 gr

Agua 10 gr

Se hace hervir y se toman tres tacitas al día cuando se buscan efectos tónicos y depurativos.

0. Externamente, se puede usar para lavar la cabeza, dando vigor y consistencia a las raíces de los cabellos.
1. La Erytroea centaurium, Pers. (o "pequeña centáurea") y la E. ramosissima, Pers., son vermífugas y febrífugas; sus puntas se emplean como tónico.