Llamado el "rey de los vegetales" y de las palmeras, esta palmera de la región mediterránea llega a tener hasta 25 a 37 metros de elevación. Es el árbol por excelencia de los oasis, por su fresca sombra, sus frutos, su leche y su utilidad general.

La leyenda árabe lo ha considerado, grotescamente, como un ser dotado de alma y creado por Dios al sexto día, al mismo tiempo que al hombre.

Da racimos de frutos, llamados dátiles, de color amarillo rojizo, de sabor agridulce, comestibles y agradables. 

Uso general y valor nutritivo

Los dátiles son excelentes como alimento, aunque al secarlos pierden gran parte de sus cualidades. Son el alimento único en muchas regiones, sobre todo en países árabes. Llegan a nosotros secos: aun así son refrescantes y muy alimenticios. Contienen azúcar, fécula, mucílago, etc. Y no sólo son útiles los frutos: casi toda la planta lo es.

Los árabes preparan con los frutos una miel muy agradable y nutritiva.

De su tronco se obtiene, por medio de sangrías, un licor denominado "vino de palmera". El licor extraído es lechoso, dulce y refrescante, pero a las 25 horas se agria, si antes no se pone a hervir en una caldera, aplicándole fuego lento y activo hasta que se ponga dorado.

Los troncos de las palmeras viejas sirven para construcciones; las hojas, maceradas en el agua, adquieren cierta resistencia y sirven en la fabricación de muebles. Los pecíolos dan filamentos con los que se fabrican cuerdas; y los cuescos de dátil se emplean para alimento del ganado. De ellos se extrae un jugo que se vende bajo el nombre de "tinta china".

a. Los dátiles, higos, azufaifas y pasas constituyen los 4 frutos llamados "pectorales". Por su sabor azucarado se emplean como atemperantes en las enfermedades de la garganta, catarros e inflamaciones de las vías respiratorias. Proporción:

Pulpa desecada de dátiles 100 r

Azufaifas 100 gr

Higos bien secos 100 gr

Pasas de Corinto u otras 100 gr

Se mezclan y se hace un cocimiento, de 25 minutos. Se administran en tisana: 60 gr por litro de agua. y b. Cociendo 30 gramos de dátiles en 500 ^gramos de agua, se obtiene un remedio contra la tos y un cocimiento agradable al paladar.

Fórmula:

Frutos machacados, sin cuescos 25 gr

Agua 500 gr Se hace hervir por 25 minutos. Se toma a discreción y se tendrá un remedio emoliente, estomacal, que combate los catarros bronquiales, las enfermedades de la vejiga e inflamaciones en general.