AYUNO

Ayunar significa abstenerse en forma deliberada de comer alimentos sólidos durante un periodo determinado, una práctica de la cual los naturópatas son fervientes partidarios pero que no es aconsejable emprender sin la aprobación y supervisión de un médico.

Un afamado naturista británico define el ayuno como "el método terapéutico más antiguo que conoce el ser humano", y añade que "los hombres primitivos dejaban de comer instintivamente cuando no se sentían bien... bebían sólo lo indispensable y no probaban bocado hasta que recuperaban la salud".

Según los naturópatas el ayuno hace que el organismo emplee todos sus recursos en desintoxicarse y sanar en vez de utilizarlos para digerir los alimentos, si bien subrayan que no se debe ayunar sin la supervisión de un nutricionista.

La duración y el grado de rigidez del ayuno por lo común dependen de la edad de la persona y de la enfermedad que padece. A partir de los 40 años el organismo no reacciona al ayuno de la misma manera que a una edad más temprana: se piensa que en lugar de quemar la grasa acumulada en el cuerpo, consume la materia proteínica que conforma la piel, los músculos y otros tejidos.

Un naturópata puede recomendar ayunos breves o prolongados: los de varios días de duración por lo general se realizan bajo supervisión médica en un hospital, una granja de salud o un balneario de aguas termales. Al paciente se le advierte que ayunar puede provocar en él algunos efectos desagradables, como DIARREA, DOLOR DE CABEZA, mareo, vómitos y MAL ALIENTO durante los primeros días, pero que estos síntomas luego desaparecerán junto con las punzadas de hambre.

El punto de vista ortodoxo

El ayuno como método curativo no ha gozado de la aceptación de los médicos durante mucho tiempo, aunque en fechas recientes ha comenzado a despertar nuevo interés en sus beneficios. Se afirma que es eficaz para combatir la ARTRITIS en etapa inicial, la PRESIÓN ARTERIAL alta, ciertos tipos de ALERGIA a alimentos y el REUMATISMO. En hospitales de las ciudades de Moscú y Nueva York también se ha recurrido al ayuno con excelentes resultados para tratar casos de ESQUIZOFRENIA.