HIPERVENTILACIÓN

Con relativa frecuencia, el nerviosismo y la ANSIEDAD intensos se manifiestan con taquicardia y una respiración agitada y superficial, como la que se produce después de un ejercicio extenuante. Este último trastorno, denominado hiperventilación, es común ante ciertas situaciones que causan temor; por ejemplo, al hablar en público si no se tiene la costumbre de hacerlo.
Aunque una hiperventilación momentánea es inofensiva, si persiste puede reducir demasiado el contenido de bióxido de carbono de la sangre y causar MAREO, confusión o DESMAYO, junto con dolor o tirantez en el pecho y hormigueo o adormecimiento en los dedos o en los labios.
Por extraño que parezca, otra complicación de la hiperventilación puede ser una falta de aliento que obligue a la persona a respirar aún más deprisa, lo que empeora el trastorno. En raros casos se ha llegado a hospitalizar a las víctimas con la falsa creencia de que sufren ANGINA DE PECHO.
Una medida de autoayuda consiste en respirar lenta y profundamente poco antes de enfrentar la situación atemorizante, exhalando tanto aire como sea posible.
Lo que los terapeutas aconsejan

Yoga El maestro instruye al paciente para que se relaje y respire lenta y rítmicamente permitiendo el libre movimiento de las costillas inferiores, lo que estimula la acción del diafragma. Poco a poco se va aumentando la duración de los descansos entre inspiración y espiración.
Bioautorregulación Los instructores de esta disciplina usan instrumentos que muestran al paciente sus deficiencias de respiración. Un dispositivo colocado alrededor del vientre y un tubo en el que se exhala se conectan a una computadora que indica el grado de movimiento del pecho y del diafragma, así como la composición del aire exhalado. Al conocer estos datos, el paciente puede modificar su manera de respirar y superar así su trastorno.
El punto de vista ortodoxo
Después de efectuar un examen para descartar otros males, quizá el médico prescriba ejercicios de respiración dentro de una bolsa de papel para hacer que parte del bióxido de carbono exhalado regrese a la sangre. Si lo considera necesario, remitirá al paciente a un terapeuta para que éste le enseñe otros ejercicios.