Alimentos
Prácticas agrícolas y ganaderas Casi todas las frutas y verduras que se consiguen en el mercado se han cultivado con fertilizantes artificiales y se han rociado con insecticidas químicos (a menos que la etiqueta especifique que se trata de productos de cultivo orgánico). Los análisis revelan que muchos alimentos vegetales absorben una pequeña parte de esas sustancias. Por otra parte, el ganado de carne y las aves de corral suelen criarse con diversos medicamentos y hormonas sintéticas para prevenir enfermedades y aumentar su peso; parte de esos compuestos se acumulan en la carne junto con otras sustancias procedentes de forrajes fumigados. En ciertos casos de crianza intensiva, los animales permanecen confinados en espacios pequeños, en condiciones de escasa higiene, alimentados con subproductos sin esterilizar que a veces están contaminados con excrementos. En esas circunstancias son comunes las infecciones por bacterias de los géneros Salmonella y Listeria. En el hombre, la primera produce graves gastroenteritis, mientras que la segunda afecta diversos órganos, sobre todo en los fetos y los bebés recién nacidos. Muchos médicos y terapeutas heterodoxos creen que algunas alergias alimentarias pueden deberse a las pequeñas cantidades de sustancias extrañas presentes en los alimentos. Se desconocen los efectos de largo plazo de esas sustancias, así como sus interacciones con los aditivos alimentarios.

Qué hacer En la medida de lo posible, conviene adquirir alimentos vegetales y animales de producción orgánica, es decir, aquellos cuyo cultivo o crianza sólo se realiza con fertilizantes, plaguicidas y alimentos naturales. Por otra parte, son preferibles las frutas y verduras de temporada, que suelen fumigarse menos. En cualquier caso hay que lavar perfectamente los alimentos, y desechar las partes grasas de la carne, que es donde se concentran las impurezas.
Hay que reducir el consumo de vísceras de producción no orgánica, que suelen contener altos `niveles de medicamentos y otras sustancias, y aumentar el de pescado, carne de caza y aves criadas en libertad.
Empaque, cocción y almacenamiento Ciertas películas plásticas utilizadas como envoltura de alimentos contienen pequeñas cantidades de sustancias cancerígenas que pueden contaminarlos. En algunos envases de cartón se han detectado rastros de tetraclorodibenzodioxina, un residuo industrial tóxico.

Qué hacer Para guardar los alimentos en casa son preferibles los envases de vidrio, cerámica vidriada, porcelana o acero inoxidable. La comida que se prepare para almuerzos fuera de casa o días de campo debe envolverse en celofán o papel de aluminio. Nunca deben usarse recipientes ni películas de plástico en un horno de microondas. Es preferible adquirir los productos en botellas de vidrio y preparar los jugos de frutas en casa.

Radiación antiséptica Se trata de un método desarrollado recientemente para destruir los microorganismos presentes en algunos alimentos procesados y prolongar así su duración.
Aunque la conveniencia del procedimiento aún se discute, la industria alimentaria ha empezado a utilizarlo. Como laradiación no altera el aspecto de los alimentos tratados, y sólo en ciertos casos se informa debidamente al consumidor, a veces no hay manera de saber qué alimentos se han sometido al procedimiento o, peor aún, si lo han sido para enmascarar una contaminación grave; aunque la radiación destruye todos los gérmenes, los alimentos sumamente infectados pueden conservar las toxinas producidas por ciertas bacterias.
Qué hacer Evitar en la medida de lo posible el consumo de alimentos procesados, y sólo adquirir los de marcas de prestigio.